اكتشفت جامعة طوكيو بالتعاون مع مؤسسة “نيبون فاونديشن” كميات كبيرة من عقيدات المنجنيز الغنية بالمعادن الأرضية النادرة قرب جزيرة ميناميتوريشيما.

وتُقدر كمية العقيدات المكتشفة في المنطقة الاقتصادية الخالصة لليابان بنحو 234 مليون طن حسبما ذكرته وكالة “جيجي برس”، وأشار الفريق البحثي إلى أن كمية النيكل والكوبالت الموجودة فيها تكفي استهلاك البلاد لمدة 75 عاماً و11 عاماً على الترتيب.

وغطى المسح الذي أجرته الجامعة والمؤسسة مساحة 100 كيلومتر مربع على عمق ناهز 5 كيلومترات، ويعتقد أن الكميات المكتشفة من المعادن تصلح للاستغلال التجاري وتكفي لتغطية تكاليف الاستخراج والمعالجة.

وتخطط مؤسسة “نيبون فاونديشن” للبدء باستخراج 2.5 ألف طن من المواد المكتشفة في مشروع تجريبي بحلول نهاية مارس من عام 2026.