أجرى الرئيس الأميركي جو بايدن محادثات مكثفة مع جناحي حزبه الديموقراطي الثلاثاء في محاولة لإنقاذ أجندته المحلية في الكونغرس قبل نفاد الوقت.

بعد أسابيع من الجمود في المفاوضات بين الجناحين اليساري والأكثر محافظة في الحزب بشأن تكلفة ونطاق خطتيه لتوسيع شبكة الأمان الاجتماعي، يعمل بايدن على تسريع وتيرة النقاشات.

وقالت المحدثة باسم البيت الأبيض جين ساكي للصحافيين إن بايدن “يقضي عمليا كل دقيقة من يومه في الاجتماع مع أعضاء الكونغرس وأعتقد أن هذا يعكس مدى شعوره بإلحاح الموضوع”.

وأضافت أن “جهودنا مستمرة في إحراز تقدم… نقترب من المراحل النهائية. نعمل على التوصل إلى اتفاق”.

وبدا زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر متفائلا بعد اجتماع غداء مع زملائه الديموقراطيين، قائلا إن هناك “اجماعا” على التوصل إلى اتفاق “هذا الأسبوع”.

وأضاف في تصريح للصحافيين أن “الوتيرة تسارعت والرغبة في الإنجاز قوية”.

التقى بايدن اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ الديموقراطيين المهمين، جو مانشين وكيرستن سنيما، اللذين يعارضان كليا قيمة مشروع قانون الإنفاق الاجتماعي البالغة 3,5 ترليون دولار، ويحتاج الديموقراطيين إلى الإجماع لإقرار الخطة في مجلس الشيوخ.

كما التقى مجموعات من النواب اليساريين والديموقراطيين المعتدلين في اجتماعين منفصلين.

ويتفق الديموقراطيون بشكل عام على الاستفادة من أغلبيتهم الضئيلة في مجلسي الكونغرس ورئاسة الدولة لتمرير تشريعات رئيسية. وقد تؤدي الانتخابات التشريعية النصفية خلال ما يزيد قليلا عن عام إلى خسارة الأغلبية في أحد المجلسين أو كليهما لصالح الجمهوريين.

ويلقي بايدن خطابا الأربعاء للترويج لخطتيه في مدينة سكرانتون العمالية في بنسلفانيا حيث أمضى جزءا من طفولته.

وأبدى مانشين موافقته على 1,5 تريليون دولار فقط لمشروع قانون الإنفاق الاجتماعي الذي يقول بايدن إنه سيعالج أوجه عدم المساواة الأساسية من خلال توسيع التعليم المجاني ورعاية الأطفال.

خشية على مشروع قانون الانفاق الاجتماعي، منع نواب ديموقراطيون يساريون في مجلس النواب تمرير مشروع قانون منفصل بقيمة 1,2 تريليون دولار لتحسين البنية التحتية الأميركية الذي يرغب معظم الديموقراطيين وعدد كبير من الجمهوريين إقراره.

ويهدد الخلاف داخل الحزب الديموقراطي أجندة بايدن المحلية، لكن ساكي أبدت تفاؤلا.

وقالت “هدفنا هو إحراز تقدم وبناء على الاجتماعات الصباحية وتوقعاتنا لاجتماعات بعد الظهر، ننتظر أن يتحقق ذلك”.

وتابعت “كان أمامنا شهور للتفكير والنقاش والتخاصم… سيأتي وقت قريب للمضي قدما وتقديم المساعدة للشعب الأميركي”.